Scopo della terapia è quella della risoluzione dei problemi psicologici concreti centrata sul "qui ed ora".
La caratteristica principale è la durata del trattamento che in genere è breve, salvo alcuni casi particolari.
Sia il paziente che il terapeuta (psicologo - psicoterapeuta) hanno un ruolo attivo nella terapia in quanto lavorano insieme per trovare strategie che possano aiutarlo a trovare delle soluzioni al problema.

i primi colloqui (in generale due-tre) sono dedicati all’analisi comportamentale che consiste nell’ottenere una precisa analisi e valutazione dei problemi del paziente (assessment).
Le finalità dei colloqui iniziali è:
Raccogliere dati ed informazioni;
Motivare ed informare il paziente;
Ricostruire meccanismi e processi che sottendono i problemi lamentati;
Individuare e concordare con il paziente sia obiettivi immediati che obiettivi a lungo termine nell’eventuale trattamento;
Identificare modalità di trattamento appropriate per far fronte ai problemi del soggetto in maniera più efficace e duratura;

I colloqui successivi sono rivolti a formulare ipotesi circa relazioni quali:
Mettono in rapporto tra di loro i diversi disturbi che il paziente presenta;
Spiegano perché e come si sia sviluppato ciascuno di essi;
Spiegano perché essi si siano mantenuti fino al momento presente.